〖植物学特征与生态特性〗

饲用玉米是玉蜀黍属一年生草本植物，也被称为苞谷、苞米等。玉米为须根系，根系发达，主要分布在0~30厘米的土层中，最深可达150~200厘米，玉米的茎呈扁圆形，茎粗2~4厘米，株高1.5~4.0米，是禾谷类中最高、最粗的作物之一。玉米的叶片数目一般为15~22片。每个叶片长约80~150厘米，宽约6~15厘米。

饲用玉米对土壤要求不严，PH值为6~8、土质疏松、深厚、有机质丰富的黑钙土、栗钙土和沙质土壤，均可种植。

〖栽培与管理〗

春播饲用玉米在7.6厘米土层内、温度稳定在15℃为最佳播种期，播种深度以5~6厘米最适宜，播前每亩施2000~3000公斤的优质厩肥作基肥，播种时每亩应施4~5公斤硫酸铵、15~20公斤过磷酸钙、2~3公斤氯化钾作种肥。一般说来，玉米在青贮和青饲栽培中，为了充分利用土地和光热资源等，大多采用与大豆、毛叶苕子、野生大豆间作、套作、混作或进行复种，可有效提高饲用玉米的产量，并使青贮饲料中的营养成分更丰富。

饲用玉米植株高大，籽粒和茎叶产量高，要求管理精细，施肥、灌水、化学除草及防治病虫害等都是提高玉米产量的关键措施。

〖饲用价值与利用〗

饲用玉米产量高，籽粒、茎叶营养丰富，各种家畜均喜采食，青刈和青贮玉米更是奶牛必不可少的饲料。饲用玉米整株都可饲用，利用率达85%以上。随着畜牧业的发展，玉米作为饲料作物在我国的地位会日趋重要。