（一）繁殖季节

由于羊的发情表现受光照长短变化的影响，而光照长短变化是有季节性的，所以羊的繁殖也是有季节性规律的。母羊大量正常发情的季节，称为羊的繁殖季节。

1.山羊的繁殖季节

光照对山羊发情表现的影响反应没有绵羊明显，所以山羊的繁殖季节多为常年性的，一般没有限定的发情配种季节。但生长在热带、亚热带地区的山羊，5～6月份因为高温的影响也表现发情较少。生活在高寒山区，未经人工选育的原始品种藏山羊的发情配种也多集中在秋季，呈明显的季节性。

2.公羊的繁殖季节

不管是山羊还是绵羊，公羊都没有明显的繁殖季节，常年都能配种。但公羊的性欲表现，特别是精液品质，主要受环境温度的影响，也呈现出季节性变化的特点，一般还是秋季最好。

羊的配种季节要根据每年产羔次数要求及时间而确定。一般采取秋配春产的方式。秋季为短日照，经过夏、秋季抓膘，羊的膘情好，体质强健，发情排卵整齐，配种受胎容易，有利于胎儿发育，经过一个较长冬季的枯草期，到第二年春暖花开时产羔，羔羊成活率高。在我国高寒地区的羊，繁殖有明显的季节性，多为一年繁殖一次；在平原农区，气候温暖，草料充足，其繁殖季节性不明显，可常年繁殖，一年两次或两年三次，多在春、秋季配种。例如2～3月产羔的母羊，在3～4月配种，8～9月产羔，9～10月再次配种，第二年2～3月又产羔。

（二）配种方法  

羊的配种方法有自然交配、人工辅助交配和人工授精3种。自然交配现在只有一些条件较差的生产单位和农村使用，在条件较好的地区和单位多用人工辅助交配和人工授精方法。

1．自然交配  也叫本交。自由交配是按一定公母比例，将公羊和母羊同群放牧饲养，一般公母比为1:15～20，最多1:30。母羊发情时便与同群的公羊自由进行交配，其优点是省工省事，节省人力物力，可以减少发情母羊的失配率，受胎率较高。这种方法适合牧区居住分散的家庭小型牧场和农村散养户，但有以下的不足之处：

(1)公母羊混群放牧饲养，配种发情季节，性欲旺盛的公羊经常追逐母羊，影响采食和抓膘。

(2)公羊需求量相对较大，一头公羊负担15～30头母羊，不能充分发挥优秀种公羊的作用。特别是在母羊发情集中季节，无法控制交配次数，公羊体力消耗很大，将降低配种质量，也会缩短公羊的利用年限。

(3)由于公母混杂，无法进行有计划的选种选配，后代血缘关系不清，并容易造成近亲交配和小母羊早配现象，从而影响羊群质量，甚至引起品种退化。

(4)不能记录准确的配种日期，也无法推算分娩时间，给产羔管理造成困难，易造成意外伤害和怀孕母羊流产。

(5)由生殖器官接触传播的传染病不易预防控制。

2．人工辅助交配

全年将公母羊分群隔离饲养或放牧，在配种期内用试情公羊试情，发情母羊用指定公羊配种。这种配种方法不仅可以减少公羊体力消耗，提高种公羊的利用率，而且有利于选配工作的进行，可防止近亲交配和早配；有利于母羊群采食抓膘，能记录配种时间，做到有计划地安排分娩和产羔管理等。在母羊群不大、种公羊数较多的羊场或农户，可以采用人工辅助交配。交配时间一般是早晨发情的母羊傍晚进行配种，下午或傍晚发情的母羊于次日早晨配种。为确保受胎，最好在第一次交配后，间隔12小时左右再重复交配一次。

3．人工授精  人工授精是利用器械用人工方法采集公羊的精液，经过精液品质检查和一系列处理后，再利用输精器械将精液输入到发情母羊生殖道内，使母羊受胎的配种方法。它最大的优点是可以充分利用经过精心测定和选择的优秀种公羊，与本交相比，公羊所配母羊数可提高数十倍，加速了羊群的遗传进展，扩大了良种的推广利用面；有助于作好配种记录，能及时发现一些有不孕症的母羊和有计划地安排分娩产羔；可以防止疾病传播；减少种公羊饲养数目，节约饲养种公羊的费用。在羊的杂交改良生产中，如果引进的种公羊数量较少，人工授精是极为有效的配种方法。